《汉书·楚元王传》节选译文

从此以后，天下大乱，篡位谋杀之祸一起发生，厉王逃亡彘，幽王被杀，到了平王末年，鲁隐刚即位，周大夫祭伯乖离不和，出奔到鲁，而《春秋》为他避讳，不说来奔，这是伤心祸患从此开始了。此后尹氏世代公卿专权恣肆，诸侯背叛周而不朝拜，周室卑微。二百四十二年之间，　日食三十六次，地震五次，山陵崩倒两次，彗星出现三次，夜裹恒星没有出现，夜中星星陨落如雨一次，火灾十四次。长狄进入三个国家，五块陨石坠落，六只鵾倒飞，麋很多，有蜮、蜚，鸥鹄来筑巢，都出现了一次。白Et天黑，冰封树木。李、梅冬天结果。七月霜降，草木不死。八月冻死豆子。下大雹子。雨雪雷霆交加没有次序。水、旱、饥、蟓、螽、螟等灾害杂沓纷起。此时，祸乱便相应出现，弑君三十六，亡国五十二，诸侯逃亡，不能保住社稷的，不能尽数。周室多有灾祸：晋在贸戎打败它的军队;攻打它的郊城;郑伤害了桓王;戎拘捕它的使者;卫侯朔征召不来，齐违背王命帮助朔;五大夫争权，三个国君轮换登位，没人能够整治。便至于衰落不能复兴。

由此看来，和气导致吉祥;乖气导致灾异;吉祥多的国家安宁，灾异多的国家危难，是天地的常理，古今的通义。现在陛下开创三代的业绩，招揽文学之士，宽容待人，使他们能一起进用。现在贤和不肖混淆，黑白不分，正邪杂糅，忠言谗言一起进用。章奏交呈公车，犯人充满北军。朝臣志意不和，各相违背，互相诬陷非难。传授增加，文书纠纷，前后错缪，毁誉混杂。用来迷惑耳目，转移心意之事，不可胜数。分班结党，处处依附结为党与，要同心陷害止直之臣。正臣得到进用，是治理的表现;正臣遭受陷害，是败乱的征兆。趁此治乱之时，不知任用谁，而灾异多次出现，这是臣所寒心的。倚权仗势的人，子弟像鱼鳞一样列于朝廷，左右攀附的人很多，聚集在跟前，毁誉一定会被采用，最后因背离产生灾祸。所以曰月无光，霜雪夏天降落，海水沸腾而出，山谷变位，众星运行失常，都是怨气导致的。沿着衰亡的周朝的轨迹，按照诗人所讥刺的来行事，却想成就太平，达到雅颂，造就好似退着走却想走在别人前面。初元以来六年了，考察《春秋》六年之中，没有像现在灾异这样稠密的。有《春秋》的灾异，没有孔子的救助，还不能解难，何况更甚于《春秋》呢?

究其所以如此的原因，是因为谗邪一起进用。谗邪之所以一起进用，是因皇上多疑心，已用贤人执行善政，如有人诬告，则贤人斥退善政收还。有狐疑之心，便招徕谗贼之VI;有不果断的意志，便开启群邪之门。谗邪进用众贤斥退，群邪增加正直之士便消减。所以《易》有《否》《泰》。小人之道滋长，君子之道消减，君子之道消减，政治便曰益混乱，所以是否。否，是闭塞而混乱。君子之道滋长，小人之道消减，政治便日益安定，所以是泰。泰，是通达而安定。《诗》又说“雨雪纷纷，到了无云日出之时，便都消释了”，和《易》同义。从前、共工、骥兜和舜、禹共同处于尧的朝廷，周公和管、蔡一起在周供职，此时，轮番进言互相诋毁，流言诽谤，哪裹可以说得完!帝尧、成王能进用舜、禹、周公而排斥共工、管、蔡，所以大治，荣华至今。孔子和季、孟都在鲁做官，李斯和叔孙都在秦做官，定公、始皇任用季、孟、李斯而排斥孔子、叔孙，所以大乱，至今蒙受耻辱。所以治乱荣辱的开端，在于所信任的人;信任的既已是贤才，就在于坚固不移。《诗》说“我的心不是石头，不可任人转移”。是说守善笃诚。《易》说“像出汗一样涣然大发号令”。是说号令像汗，汗出而不能返回。现在发出了善令，没过三个月又收回了，这是收回已出之汗;用贤臣不到三旬便斥退，这是转动石头。《论语》说：“看到不善如同试探沸水。”现在二府上奏谄佞之人不应在位，历经几年而不排斥。因此发布命令就像收回汗水，任用贤人便像转动石头，排斥奸佞就像拔除大山，像这样而希望阴阳调顺，不是很难吗!