西汉·戴圣《礼记·效特牲》节选译文

乡里人举行驱除疫鬼之祭，孔子穿着朝服站在百家昨阶上面，为的是让自家的神灵有所依附，不被惊扰。孔子说：“举行射礼时有音乐来协调射者的仪容举止，因此听到什么样的音乐，就知道该怎样射。”孔子说：“作为士，，被邀请参加射礼，如果不会射也不能说自己不会，而要托辞说自己有病。因为男子一生下来门口就悬挂过弓矢，这表示会射是男子汉的本分。”孔子说：“祭前致斋三天，然后举行祭祀，就这样还唯恐裹读神明，而现在三天之内却有两天打鼓，真不知是何道理理”孔子说：“在库门内举行绎祭，又到庙门外的东边去求神，这就像朝市本在东方而设于西方，都是把地点搞错了。”

社祭是祭土神，而土是阴气。祭社时国君南面而立于社坛的北墙外边，其用意是表示对着阴面。社祭总是用甲日，也就是一旬的头一天。天子大社的祭坛，上面没有任何遮盖，一定要叫它能够接触霜露风雨，这样才可以使夭地之气贯通。至于亡国之社，其社坛上面就要加上一层覆盖物，为的是不让它接触上天的阳气。毫社只在北面开个小窗，也是为了让它只能接触来自阴处的光明。举行社祭，是尊敬土神的一种表示。大地孕育万物，上天垂示法象。种种生活资料都是取之于地，种种伦理法则都是效法于天，所以人们对天是尊敬而对地是热爱，百姓要尽量完美地报答土神。对于家来说，在中雷祭土神是主要的;对于国来说，在社坛祭土神是主要的，因为土地是一家一国赖以生存的根本。因此，凡当里中举行社祭时，里中的家家户户都要出人帮忙。凡是为了社祭而田猎时，国中的人都要参加。也只有为了社祭，各地都要以丘乘为单位贡献祭祀所用的黍樱。所有这些作法，都是为了报答大地的生养之恩。仲春二月放火，是为了烧去田野的杂草。然后点验各地应交的车赋，检阅部队，国君亲自参加为社樱提供禽兽的田猎，并且当众约法，宣布注意事项，就开始操练部队。指挥部队时而向左，时而向右，时而跪下，时而起立，以观察部队的熟练应变程度。操练结束，把禽兽赶至阵前开始打猎，并且宣布打到的大兽归公，用于祭社，小兽归己，以鼓励人们争先恐后，以观察人们是否违犯命令。这样做的目的，一方面是为了鼓舞士卒的斗志，一方面是为了不要士卒贪图私利。经过这样训练的士卒，用之于战场则战无不胜，用之于祭祀则一定能得到神的赐福。

天子到四方巡守，在所到之处的名山要先播柴告天。郊外祭天，是为了迎接冬至的到来，是为了普遍回报上天诸神而以日为主。郊祭的地方选择在南郊，因为南方是阳位。瘾不在坛上进行，因为再高的坛也高不过天，所以清扫地面就可以行礼，这叫顺其自然。祭祀所用的器皿都是陶制的，不假雕琢，这是效法天地的自然之性。祭天是在郊，所以祭天又叫郊。祭天的牺牲用赤色牛犊，这是因为周代崇尚赤色。用牛犊作牺牲，是因为牛犊尚无化牡之情，其童贞可贵。郊之所以选用辛日，是因为周代的第一次郊礼是在冬至，那天恰巧是辛日，后人就因袭了下来。占卜郊天的日期，必先告察子始祖之庙，然后才在父庙中占卜，这表示对始祖是尊对父庙是亲。卜人占卜的那天，天子立于泽宫，亲自聆听有司宣布的应该注意事项，这表示连天子也要接受教诲约束。天子从泽宫回来，在王宫的库门之内重申应该注意的事项，这样做意在告诫百官;又在太庙内重申应该注意的事项，这样做意在告诫亲属。郊祭那天的早晨，天子穿着皮弃服听取有关官员报告郊祭的准备情况，这是向民众表示对天帝要格外尊敬。在通往南郊的道路两旁，谁家死了人也不敢哭，也不敢披麻带孝，道路要经过打扫，路面要铺上新土，乡民都在地头点燃火炬。这些都是百姓的自觉行动，用不着上边下命令。祭天的时候，天子身穿绘有日、月、星辰图案的大裘以效法上天，头上戴冕，冕的前端垂着十二条贯有珠玉的流苏，这是取法天有十二次之数。乘的车子没有任何装饰，这表示是以质朴为贵。车上的旗子有十二根飘带，上面画着龙和日月的图案，这也是取法上天之义。上天垂示日月星辰等等法象，圣人一一效法，郊天之礼就是为了让人们都知道效法天道的。祭天的牛如果由于某种原因不便使用，那就用祭后樱的牛来代替。祭天所用的牛必须在清洁的牛舍里精心饲养三个月，而祭后樱所用的牛只要有一头就行，哪怕是临时拉来的。从这上面可以看出祭祀天神和祭祀人鬼是有区别的‘世上的万物都是天生的，世上的人也都是老祖宗一代一代传下来的，这就是祭天时为什么要让始祖配享的原因。郊天之祭，就是一次对天对始祖的普遍回报。