春联是楹联的一种，也叫“春贴”、“门对”，俗称“对联”、“对子”。春联起源于桃符。据《论衡》引《山海经》说，沧海之中，有座度朔山，山上有棵大桃树。树的东北方枝间有个供万鬼出入的门，由神荼、郁垒两位神人把守，如果有鬼作恶，就用草绳捆起来喂老虎。于是，黄帝便将桃木制的神荼、郁垒像立在门旁，以驱鬼辟邪。后来把神像改成长方形的桃木板，上面写着“神荼”、“郁垒”字样，叫桃符。每到新年时，要用新做的桃符把旧的换下来。王安石《元日》诗：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，说的就是这件事。五代十国时，后蜀的宫廷里开始在桃符上题写联语。有一年的除夕，后蜀皇帝孟昶让学士辛寅逊题写桃符，但他嫌辛题写的词句不合心意，便亲自命笔题道：“新年纳余庆，嘉节号长春”，这便是我国的第一副春联。宋代，桃符由桃木板改为纸张，叫“春贴纸”。到了明代，桃符才称“春联”，并且经过明太祖朱元璋的大力提倡，写春联逐渐成为重要的春节习俗，一直流传至今。