西汉成帝时，大臣张禹因为做过成帝的老师，被任用为丞相，并封安昌侯。张禹做了六年丞相，年老退位后，成帝对他还是很尊重，赐给他一个叫“特进”的衔头（相当于现在的特别顾问），朝中有重大事情，仍请张禹参与议定。张禹便利用这权势，处处为自己牟取私利。官吏百姓纷纷上书揭发外戚王侯专权，汉成帝询问张禹，张禹怕牵连到自己，就对汉成帝说：“这些官吏百姓胡说八道，不能相信！”有位小官叫朱云，刚正不阿，敢说敢为，便上书请求朝见。当着满朝公卿大臣痛陈朝政积弊：“当今朝中许多大臣，对上不能辅佐陛下，对下不能为百姓造福：只知领取国家俸禄，还要欺压百姓。请陛下赐给我一把尚方宝剑，斩杀一个大奸臣，以警诫其他的官员。”成帝问道：“谁是奸臣？”朱云指着“特进”道：“就是安昌侯张禹！”汉成帝大怒道：“你个小小官吏，竟敢在下面诽谤大臣，还到朝堂上辱骂我的老师，罪当处死，不能赦免！”