战国时期，魏国有个大臣叫庞葱，魏王派他与太子同去赵国都城邯郸做人质。庞葱担心自己走后魏王不再信任他，于是在临行前特地到王宫里对魏王说：“大王，如果有人向您禀（bǐng）报说，街市上有老虎，您相信吗？”魏王立刻回答说：“我当然不相信。”庞葱接着问：“如果第二个人也向您禀报说，街市上有老虎，您相信不相信？”魏王迟疑了一下说：“我将信将疑。”庞葱紧接着问：“要是第三个人也向您报告说，街市上有老虎，您相信吗？”魏王一边点头，一边说：“我相信了。”于是庞葱担忧地说：“街市上本没有老虎，但如果三个人都说那里有老虎，人们便信了。如今我陪太子去邯郸，那里与我们魏国都城大梁的距离，比王宫离街市的要远得多，再说背后议论我的，恐怕也不止三个人一。所以希望大王今后对这些议论加以考察，不要轻易相信。”魏王坦然地说：“我明白你的意思了，你放心地陪公子去吧。”庞葱去了赵国不久，果然有人在魏王面前说他坏话。开始魏王不信，后来说庞葱坏话的人多了，魏王也就相信了。在太子结束人质生活回国后，魏王就再也没召见过庞葱，也不再重用他了。[3]这故事本来是讽刺魏惠王无知的，但后世人引申这故事成为"三人成虎"这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。例如：判断一件事情的真伪，必须经过细心考察和思考，不能道听途说。否则"三人成虎"，有时会误把谣言当成真实的。