当初帝尧让位于舜时，说：“喂!你这位舜，上天的大任己经落在你身上了。”舜让位时也对禹说了这番话。及至樱、契，辅佐唐尧、虞舜，光照四海，世代行德。传至商汤、周武王，拥有天下。虽然他们遭遇异时，禅让、更代不同，至于上应天命下顺人心，这一原则都是一样的。所以刘氏远承尧的福柞，氏族的世系著于《 春秋》 。唐尧据火德而王天下，汉接续之。刘邦初起兵于沛泽，则神母夜哭，以显明刘邦是赤帝子的符瑞。由此说来，帝王之位，必有明显圣美的德行，丰功厚利积累的世业，然后精诚通于神明，流泽福荫百姓，因此能被鬼神所赐福，天下人所归往。没见过运世无根本、功德不为人所记，而能突兀崛起登上这王位的人啊。

世俗之人见汉高祖兴起于平民百姓而得王位，不通达那缘故，以为只是恰巧遭遇暴乱之世，得以举兵得势。游说之士，甚至把争天下比作追逐糜鹿，侥幸捷足的人就能得到。不知王位自有天命，不可凭借智谋和力量去求取。可悲啊，这就是世上乱臣贼子太多的原因啊。那些人，哪里只是不明天道，就连人事也未看清。那些饿俘徒隶，饥寒失所，想有一套粗布短衣，一担一石粟米，所希冀的不过一金而己，但仍得不到，终于抛尸荒野，为什么呢?贫穷也是命中注定的啊。更何况天子的尊贵，四海的财富，神明的福佑，怎么能够随便得到呢?

因此，即使遭逢乱世，窃得权柄，勇猛如韩信、英布，势强如项梁、项籍，成功如王莽，然而终致遭刑伏诛!更何况那些微末之徒，才力不如以上诸人，而昏昏然竟然想求取天位呢!