晋武帝司马炎统一全国后，自认为功劳巨大，因此生活荒淫、花天酒地，志满意得，完全沉湎在荒淫生活里。在他带头提倡下，朝廷里的大臣把摆阔气当作体面的事。他手下的大小官员们更是吃喝玩乐、无所顾忌。
在晋朝的京都洛阳，当时有三个出名的大富豪：一个是掌管禁卫军的中护军羊琇，一个是晋武帝的舅父、后将军王恺，还有一个是散骑常侍石崇。
羊琇、王恺都是外戚，他们的权势比石崇来得大，但是在豪富方面却比不上石崇。 
      《世说新语·汰侈》，中对当时达官显贵穷枉奢侈的描绘，足以令当今的暴发户们瞠目结舌，最著名的莫过于石崇与王恺斗富的故事，石崇在首都洛阳建造了豪华庄园，仅妻子就有100多个，每人头上和手上金尤闪烁，王恺是骨武帝司马炎的舅父，靠与皇帝的裙带关系贪污受贿成了超级富豪。两人互不服气，各显神通，公开斗富：王恺用麦芽糖涮锅，石崇就用蜡烛当柴烧：王恺在40里的路段上用绸缎作屏风，石崇就把50里道路围成锦绣长廊；王恺用花椒面泥房子，石崇就用赤石脂作涂料…… 
       石崇的钱到底有多少，谁也说不清。这许多钱是哪儿来的呢? 原来石崇曾任过几年荆州刺史。荆州是个大城市，又是水陆交通要道，南来北往的客商很多，石崇在荆州当了几年的刺史，在这期间，他除了加紧搜刮民脂民膏之外，还干过肮脏的抢劫勾当。还纵容手下抢劫财物，强取豪夺。有些外国的使臣或商人经过荆州地面，石崇就派部下敲诈勒索，甚至像江洋大盗一样，公开杀人劫货。这样，他就掠夺了无数的钱财、珠宝，成了当时最大的富豪。为了炫耀自己的豪富，石崇特地派人到全国各地采集珍贵的异花奇草，在住宅的边上造起了一个有鲜花簇拥着的金谷园，园里又造起了一
座精致的绿珠楼，里面有他用五斗珍珠买来的歌女。石崇的一个朋友，叫刘实，有一次去拜访石崇，突然感觉肚子痛，连忙去上厕所，一进厕所，见里面有一只大床，挂着漂亮的纱帐，铺着华丽的垫子。两个侍女各立一旁，手里拿着香囊。刘实连忙退出来，连说：“对不起，对不起，我不小心进了你的卧室。”石崇听了，哈哈大笑道：“你进去的正是厕所啊。” 
       而王恺则仗着自已是皇帝的亲戚，更是搜刮民财，作威作福。因此获得财产无数，成了洛阳城里数一数二的大富户。