《新唐书·列传·卷二十七》译文节选

令狐德棻，宜州华原人。父亲名熙，在隋朝曾任鸿胪卿。他祖先是敦煌县的豪门大姓。令狐德棻通晓文艺、史学。

隋炀帝大业末年，要他当聄城长，碰上时局动荡，没去上任。淮安王李神通占据太平宫起兵响应高祖李渊，成立总管府，安排令狐德 棻任总管府记室。高祖进入关中，推荐他担任大丞相府记室。高祖武德初年，任起居舍人，提升为秘书丞。

高祖曾经问道：“男人的帽子、女人的发髻、一样高大，为什么呢?”令狐德 棻回答说“：帽子、发髻在头上，是君主的象征。

晋朝将要灭亡时，君主权势弱小，臣子权势强大，所以江北的女子，上衣窄小、裙子长大。南朝宋武帝刘裕登位，君主恩德庄重威严，上衣和裙子的大小比例随着也改变了。这是近代的例证。”高祖认为是这样。

这时正是大乱过后，经典书籍散失，宫中资料残缺，令狐德 棻就请求高祖重新征购流散在各地的书籍资料，设立机构任命官吏整理补录。没几年工夫，图书典籍大致齐全。他又建议“：最近几个朝代没有编纂正式历史，梁、陈、北齐的文史资料还可做依据，至于北周、隋朝的史事记录大多脱漏缺损。如今还有耳闻目睹的人在，编纂史书可做依据;一旦时过境迁，事情都模糊不清，无法收集。陛下从隋朝接过帝位，隋朝继承北周的帝位，两代皇祖的功业多半建立在北周，如果不评议次第，各编一部正史，那么祖先的业绩、历代的功劳不能发扬光大，后世就不能流传了。”高祖认为是这样。于是诏令中书令萧蠫、给事中王敬业、著作郎殷闻礼主编魏史，中书令封德彝、舍人颜师古主编隋史，大理卿崔善为、中书舍人孔绍安、太子洗马萧德言主编梁史，太子詹事裴矩、吏部郎中祖孝孙、秘书丞魏征主编齐史，秘书监窦..、给事中欧阳询、文学姚思廉主编陈史，侍中陈叔达、太史令庾俭以及令狐德 棻主编北周史。搜集整理讨论撰写，大多过了一年也没有编纂成功，便停顿下来。