干旱时就打开东方低地的水闸灌溉冀州，水涝时就打开西方高处的水闸进行分流。开通水渠有三利，不开通水渠有三害。百姓经常疲于救水，基本上失掉了生产;水流行在地上，积累的水分蒸发，百姓就会得风湿病，树木都会很快变枯，形成盐碱地不生长谷子;河口决口，成为鱼鳖的食物：这是三种危害。

如果有渠水灌溉，那么盐碱就下沉，填上淤泥增加肥料;所以种上禾麦，再种粳稻，产量高于高产田的五倍，高出低产田的十倍;有利于漕运船只的便利：这是三种便利。现在临近黄河堤边的官兵有几千人，砍伐薪草、购买石头的费用一年几千万，这些费用拿来足以开通水渠建成水闸;另外百姓得到了灌溉的好处，就会争相开渠，即使劳累也不感到疲倦。百姓的农田得到了治理，黄河的堤岸也筑成了，造真是富国安民，兴利除害，可以维持几百年，所以叫做中策。