东汉·班固《汉书·萧望之传》节选译文

当时大司农中丞耿寿昌上奏建议设立常平仓，皇帝认为很好，萧望之反对。丞相丙吉年老，受到皇帝敬重，萧望之又上奏说：“有些老百姓生活困乏，盗贼不断出现，二千石级的官员多有能力低下不称职的。三公的人选不当，日月星辰就会失去光辉，今年正月日月无光，责任在我们大臣身上。”皇帝认为萧望之的意思是轻视丞相，于是命令侍中建章卫尉金安上、光禄勋杨惮、御史中丞王忠，一起质问萧望之。萧望之脱下官帽辩论，皇帝因此不高兴。

后来丞相司直鲧延寿上奏：“侍中谒者良奉旨下韶给萧望之，他衹拜了两拜。良和萧望之说话，萧望之不起立，还故意垂下双手，反而告诉御史说‘良礼节不周，按旧例丞相有病，第二天御史大夫就要问候病情;上朝时在大殿中聚会，御史大夫应在丞相后面，丞相道别，大夫稍微前进，作揖。现在丞相数次生病，萧望之不去探病;在大殿聚会，和丞相用相同的礼节。有时议事意见不合，萧望之说：‘君侯您的年纪难道能做我的父辈吗!’知道御史不得擅自使用权力，萧望之却多次派留守官吏自备车马，回杜陵照看家事。让少史戴着法冠为他的妻子引路，又派他们去做买卖，这些人私下给他补助一共有十万三千。萧望之是大臣，通晓经术，职位在九卿之上，为众人所仰慕，竟然至于不守法不注意修养，傲慢不逊，贪污所监管的财物达二百五十以上，请允许逮捕囚禁治罪。”皇帝立即下策给萧望之说：“有关官员上告你苛求我派遣的使者礼节不周，遇到丞相没有礼貌，听不到你廉洁的名声，傲慢不逊，无法扶持朝政，不能做百官的表率。你不深入思考，陷入这种污秽的境地，我不忍心让你受到法律的制裁，就派光禄勋杨惮传达韶令，把你降职为太子太傅，给予印绶。把原来的印绶交给使者，然后就去上任。你应该遵守道德，彰明孝义，端正自己的思想品行，不要有什么过失，不要有什么别的话。”

萧望之被降职以后，黄霸接任御史大夫。几个月之后，丙吉去世，黄霸接任丞相。黄霸去世，于定国又接替他，萧望之就被废用，不能做丞相。当太傅，给皇太子讲授《论语》和《仪礼、丧服》。