让枯树开花的老翁是日本有名的民俗传说之一，相传有一好心老翁养了一条小狗。一天，小狗朝着主人叫，让主人挖开它指的地方。老翁一挖，挖出许多金币。住在附近的一个狠心的老翁听说此事，把小狗借了去，同样按小狗所指的地方挖，挖出的确实破烂废物。狠心的老翁恼羞成怒，将狗杀死。

好心的老翁把狗埋了，又在旁边栽了棵树，后来用那棵树做了一个臼，每次春米都春出金银来。狠心的老翁又把臼借了去，照着样子春，春出的尽是赃物。一气之下又把臼烧了。好心的老翁把臼灰要来，撒在枯死的树上，树上又开满了鲜花。一个财主经过这里，给了好心老翁许多钱。狠心的老翁又学着做，可是灰迷进财主的眼睛里，结果遭到一顿喝斥。

这个故事流传甚广，但以鲜花盛开为结尾者并不多。其中流传较广的是灰迷进了天空飞翔的大雁的眼睛。小狗的来历，各种传说不一，有的说是由上游漂来一香盒，里面装着一只小狗。有的传说河上漂来一个桃子，变成狗。还有的说小狗是由龙宫那里抱来的。