“明修栈道，暗度陈仓”是古代战争史上的著名成功战例。

秦朝末年，政治腐败，群雄并起，纷纷反秦。刘邦的部队首先进入关中，攻进咸阳。势力强大的项羽进入关中后，逼迫刘邦退出关中。鸿门宴上，刘邦险些丧命。刘邦此次脱险后，只得率部退驻汉中。为了麻痹项羽，刘邦退走时，将汉中通往关中的栈道全部烧毁，表示不再返回关中。其实刘邦一天也没有忘记一定要击败项羽，争夺天下。公元前206年，已逐步强大起来的刘邦，派大将军韩信出兵东征。出征之前，韩信派了许多士兵去修复已被烧毁的栈道，摆出要从原路杀回的架势。关中守军闻讯，密切注视修复栈道的进展情况，并派主力部队在这条路线各个关口要塞加紧防范，阻拦汉军进攻。

韩信“明修栈道”的行动，果然奏效，由于吸引了敌军注意力，把敌军的主力引诱到了栈道一线，韩信立即派大军绕道到陈仓发动突然袭击，一举打败章邯，平定三秦，为刘邦统一中原迈出了决定性的一步。

刘邦无奈接受项羽所封汉王后，至成都就国。他在到达秦岭时故意烧毁了部分栈道，表示已无北归之意，以懈怠项羽的猜忌。但到了汉中，即修养生息，训练士卒，用韩信为将。韩信向刘邦建议：“争夺天下，应先攻击雍王章邯、塞王司马欣和翟王董翳，因为这三人原是秦朝降将，他们原率的秦军二十余万都被项羽诈坑而死，所以秦民对他们恨之入骨；而大王除秦法，与民约法三章，秦民无不盼望大王统治关中，所以三秦可传檄而定。”刘邦欣然同意，就派兵在褒谷(今陕西勉县褒城镇北)、斜谷(今陕西眉县西南)佯修栈道，而自己就亲率大军偷偷越过陈仓(今陕西宝鸡市西)，突然回袭关中。塞王司马欣、翟王董翳兵败投降；雍王章邯被围于废丘(今陕西兴平东南)，不久自杀，关中完全平定。从此，刘邦以关中为基地，东向与项羽逐鹿中原。