起初，元王敬重申公等，穆生不喜欢喝酒，元王每次摆酒，常常为穆生准备甜酒。到王刘戊即位，经常准备，后来忘了摆甜酒。穆生回去说：“可以走了!不摆甜酒，王的意思怠慢，不走，楚人将把我钳在市上。”称病卧床。申公、白生勉强让他起来说：“难道就不想想先王的恩德吗?现在王一旦失于小礼，怎至于这样!”穆生说：“《易》说‘知道征兆的大概是神吧!征兆是行动的隐微之象，吉凶的预先表现。君子见到征兆就行动，不等到最后时刻。’先王之所以礼遇我们三人，是因为大道还存在;现在忽视它，是忘了道。忘了道的人，怎么可以与他久处!难道是为区区小礼吗?”于是称病辞归。衹有申公、白生留下。

王刘戊逐渐淫暴，二十年，因为在给薄太后服丧期间私下通奸。削减束海、薛郡，于是和吴暗通。二人劝谏，不听，受胥靡之刑，让他们穿着赭衣，举着杵在市上正身舂臼。休侯派人劝谏王，王说：“季父不跟我一致，我起事后，先捉住季父。”休侯害怕，便和母亲大夫人逃至京城。二十一年春，即景帝三年，削减封地的文书一到，便响应昱王谋反。他的国相堂适、太傅趟童吾劝谏，不听。便杀了迟尚、裹吾，起兵会合星军向西攻凿，攻占夔壁，到旦旦南，和连将旦垩去开战。选阻绝县楚的粮道，士兵饥饿，呈王逃跑，睾呕自杀，军队于是投降坠。