崔莺莺的婢女叫红娘，张生私下送她许多礼物，乘机说出自己心事。婢女吓坏了，红着脸跑开，张生很后悔。第二天，婢女来了，张生便羞愧地向她道歉，不再谈到莺莺的事。婢女便对张生说：“郎君的话，我不敢说，也不敢泄漏。然而崔家你是很清楚的。为什么不利用她们对您的感恩去求婚呢?”张生说：“我从小时候起，就不喜欢随便与人结交。有时身在穿着美丽的女子间，也从不偷看一眼。想不到最后还是被迷住。昨天酒宴当中，我几乎不能控制自己。一整天走路忘了停下、吃饭不知味道，倘若请媒人去说亲，行定亲礼，那么在这几个月之间，我就要死了。你说我该怎么办呢?”婢女说：“崔小姐贞洁自守，即使是长辈也不能用非礼的言语冒犯她，下等人的主意，实在难以打动她。然而她擅于写文章，常常吟诗作赋，感动久久不停。你不妨试着作情诗去挑动她。不然的话，就没有办法了。”张生大喜，立即写成《春词》两首交给她。这晚，红娘又来了，拿着彩色的信笺交给张生说：“崔小姐叫我送来的。”诗篇名《明月三五夜》，诗句是：

待月西厢下，迎风户半开。

拂墙花影动，疑是玉人来。

张生隐约猜到其中含义。这晚，是庚辰年二月十四日。崔莺莺住处东墙有一棵杏花树，攀登上去就可翻越围墙。十五月圆的晚上，张生以树翻越围墙。到西厢房时，门已半开着，红娘睡在床上。张生叫醒她，红娘吃惊地问道：“您怎么会来这儿?”张生骗她说：“崔小姐写信叫我来的。你替我告诉她吧。”不一会，红娘出来，连声说：“来了，来了!”张生又惊又喜。等崔莺莺到了，却是态度庄重，面容严肃，狠狠数落张生说：“兄长救活我一家，恩情可谓深厚。所以母亲把弱子幼女托付给您。为什么叫坏丫鬟送来淫秽的诗词?您开始时保护别人不遭灾难，最后却是趁火打劫地想得到人家。