孔子对老聃说：“我研修《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六部经书，自认为很久很久了，熟悉了旧时的各种典章制度;用违反先王之制的七十二个国君为例，论述先王(治世)的方略和彰明周公、召公的政绩，可是一个国君也没有取用我的主张。实在难啊!是人难以规劝，还是大道难以彰明呢?”

老子说：“幸运啊，你不曾遇到过治世的国君!六经，乃是先王留下的陈旧遗迹，哪里是先王遗迹的本原!如今你所谈论的东西，就好像是足迹;足迹是脚踩出来的，然而足迹难道就是脚吗!白?相互而视，眼珠子一动也不动便相诱而孕;虫，雄的在上方鸣叫，雌的在下方相应而诱发生子;同一种类而自身具备雌雄两性，不待交合而生子。本性不可改变，天命不可变更，时光不会停留，大道不会壅塞。假如真正得道，无论去到哪里都不会受到阻遏;失道的人，无论去到哪里都是此路不通。”

孔子三月闭门不出，再次见到老聃说：“我终于得道了。乌鸦喜鹊在巢里交尾孵化，鱼儿借助水里的泡沫生育，蜜蜂自化而生，生下弟弟哥哥就常常啼哭。很长时间了，我没有能跟万物的自然变化相识为友!不能跟自然的变化相识为友，又怎么能教化他人!”老子听了后说：“好。孔丘得道了!”