隋炀帝的长子杨昭，即元德太子，卒于大业二年。当时，朝中官员都认为炀帝次子杨暕理所当然就是储君。杨暕既为皇子，自幼受到良好的教育，但他的品行却很差不及兄长杨昭，平时骄纵恣肆，行为不端。他周围的也是一帮龌龊小人，杨暕常派人多方搜寻声色狗马，供自己恣意淫乐。

那时，有个京兆人名达奚通，有个小妾王氏擅长唱歌，一时间达官贵人争相邀她出入华堂宴会，后来竟常到杨暕府中一展歌喉。有个御史向皇帝告发此事，炀帝很生气，派了1000多名士兵，搜查杨暕的府第，严厉查处了与此有关的人。

杨暕的妻子韦氏死后，杨暕就同韦氏的姐姐元氏私通，元氏生下一女，杨暕居然暗底里把他的亲信乔令则一帮人叫到府中，为此设宴庆贺，闹得不可开交。乔令则等人把杨暕的帽子脱下来，说应该戴上皇冠才对，又说元氏应为皇后。后来炀帝知道这事，气得半死，下令处死乔令则等人，元氏赐死，杨暕手下的其他狐群狗党也被发配充军。

隋炀帝自己荒淫无度，儿子又如此不争气，再加上内政外交政策的失当，因此隋朝统治不满40年就宣告灭亡。