《庄子·缮性》节选译文

文明社会，狡诈取代淳厚，浮华取代朴实。只要能见效，哪怕背道。只要行得通，哪怕丧德。于是大家不顾天性，想怎样便怎样。人人怀着忮心，互相嫉妒。为了稳定社会秩序，官方用尽心智和能力，仍嫌不够。于是又在文明教化之外，颁布条文治罪，另添扑板打臀。条文坑害老实，扑板威慑心灵。百姓从此困惑迷乱，丧失了原始的天真。

这样看来，社会抛弃无为的大道，大道远离有为的社会，已经很久了。社会与大道互相离弃了，不想再合作，还去邀请道友振兴社会，还去呼吁社会宏扬大道，岂非空话也哉!有人认为关键就在圣人不肯出山。须知当今现状，大道绝无机会振兴社会，社会绝无兴趣宏扬大道。哪怕恭请隐居的圣人出山来，他的那一套圣德仍然吃不开，他就天天坐在十字街头，还是精神隐士一个。

这可恼的社会，你纵然不隐，也等于隐了。不是你要隐，是你被隐了。隐士，有现代的，有古代的。现代隐士愤世嫉俗，动辄不屑，显得不群，较情绪化。古代隐士不是藏身不肯亮相，不是闭嘴不愿议政，不是怀才不想报国，只是机会不到罢了。机会一到，他的主义大行天下，实现了无为的理想国，他自己便同天下人一起回归单一状态，再也不留个人功名，使天下人都忘记他。机会不到，他的主义走投无路，这是道穷，他便转入地下，树根似的深深隐藏，心安理得，静待春回大地。可见无论顺境逆境他都不显不赫，不象一些现代隐士，机会一到，红得发紫。