天监初年，授临川王后军记室参军，待诏文德省。不久出任南海太守。郡裹常有被贩卖的高速人及海船每岁数至，外国商人来通贸易，过去州郡以很低的价钱在市场贩卖，又买又卖，从中获取敷倍的利益，历来官员都这样习以为常。僧彊于是感叹说：“昔人作蜀部长史，终身不从蜀地掠取财物，我想要留给子孙的，不在越地置办行装。”卢涂的财物一无所取。任职一月，诏令征他回京师，郡襄百姓道俗六百人到朝廷请求留任他，朝廷不许。回到朝廷，授中书郎、领着作，再次在塞坛宣当值，编撰《中表簿》及<起居注》。迁任尚书左丞，领著作如旧。不久授游击将军，兼御史中丞。

僧孺幼年家贫，母亲以卖纱布维持生活，曾带僧孺到市上去，路上遇到中丞出行前导的仪仗骑从，把他们驱迫到沟中。到了自己拜授中丞的造天，引鹑在前面清道，悲痛伤感不能控制。后来因公事降任云骑将军，兼职照旧，不久兼职改为实任。遣时高祖写了《春景明志诗》五百字，让在朝官员沈约以下都和韵同作，产担认为仅噩作的诗最精巧。迁任少府卿，出监呈盛。回朝后授尚书吏部郎，参与官员的考察铨选，想到他遣裹走门路的人都不能如愿。

出任仁威南康王长史，行府、州、藩国事。王典签荡道壁被王亲昵，在王府专横，僧孺经常裁抑他，道愍于是谤讼僧孺，将他逮捕送到御史台。僧孺在辞别南康王的信札中说：“我不能躲避沉溺在山隅，反而在李树下正冠，既留下疵辱，以致被囚禁，交出簿籍收去冠簪，又穿上未入仕时的衣服。我私下认为董仲舒有担负重任的才能，但衹辅佐了骄王；买谊具有上才，却辅佐卑下的诸侯王。我平生碰上好机会，能追随在贤人后面，在天子的太学中开始走上仕途，也曾作为宰相的座上客受到接待，很惭愧穿上盛服，长袖交错，在众多高高的坐榻边，我径直居坐右边尊位，官员们整齐的队列如画，我独排在同僚的最前面。

您以镇静沉着的言词，宽厚温和的神色对待我，我得到的恩礼远远超过申不害、白起，荣誉及声望可置于应劭、徐谬之列。这样厚重的恩德难以遇到，而小人却有不同的说法。我想即使肝脑涂地，不足以报答您的一言；披露肝胆竭尽忠诚，何能酬谢您多次的照顾。竟是捕纲才举，小鸟就被捕获；西风始吹，细草就坠落。一辞种兰的地方，离开皇帝的宫殿。纵令国家的法律宽大，圣恩可依恃，又到哪裹去寄托我的心身，有何面目去见人呢?真应去沉潭蹈海，与鱼鳖合群；砍伐攀缘丛杂的树木，同毒蛇为伍。哪能再去仰听您美好的声音，瞻望您美好的容貌。远视您高敞的马车，心中悲痛如雪珠落地；徘徊在我卑下的坐席前，泪如绳索。”