这篇讲话总结了中国农民已有的劳动互助经验以及土地革命战争时期苏区的实践，并根据列宁关于合作社的理论，指出合作化道路是农民群众实现解放的必由之路，摆脱贫穷的必由之路，也是抗战胜利的必由之路。讲话中，他借用民间谚语“三个臭皮匠，合成一个诸葛亮”，形象地指出群众有伟大的创造力，要求共产党员“走到群众中间去，向群众学习，把他们的经验综合起来，成为更好的有条理的道理和办法，然后再告诉群众（宣传），并号召群众实行起来，解决群众的问题，使群众得到解放和幸福”。讲话还批评了军队和地方工作中脱离群众的倾向。