从前，有个叫艾子的人，喜欢在海上航行。

一天晚上，艾子在海上航行，晚上停泊在一个岛屿的附近。半夜时分，听到水底下有人发出哭泣的声音，又象是有人在说话，他就认真地听了下去，那说的话是：“昨天龙王下了命令，水中的动物，凡是有尾巴的都必须斩首。我是鼍，有尾，所以害怕遭到杀戮，便哭了起来，你是蛤蟆，没有尾巴，为什么也在哭?”又听到有声音说：“我现在幸而没有尾巴;但是我害怕会追究到我蝌蚪时代的事上去，因为那时我是有尾巴的。”