《礼记·礼运》节选译文

“人是感于天覆地载之德、阴阳二气交合、形体和精灵结合、吸收五行的精华而生。所以天持阳气，垂示日月星辰的光芒;地持阴气，借山河为孔穴而吞吐呼吸。分布五行于四季，四季顺序分明，日行循轨，月亮才会按时出现。所以每月的前十五天，月亮由月牙变成满月，后十五天，又由满月变成月牙。五行的运转，此去彼来，轮流作主。五行四季十二月，依次交替为本始。五声六律十二管，依次交替为宫声‘五味六和十二食，依次交替为主味。五色六章十二衣，依次交替为主色。所以说，人是天地的心灵，是由五行构成的万物之首，是懂得何时应吃何味为好、何时应听何声为好、何时应穿何种颜色之衣为好的一种精灵。

“所以圣人制作法则，一定要取法天地以为根本，取法阴阳以为大端，取法四时以为关键，取法日星以为纲纪，取法月之圆缺以为区分，取法大地以山川为徒属，取法五行以为主体，把礼义当作耕地的工具，把人情当作田地，连‘四灵’也成了家畜。因为以天地为根本，所以万物都能包罗;以阴阳为大端，所以人情可以察觉;以四时为关键，所以农时不失，事功易成;以日星为纲纪，所以做事的顺序便于安排;以月之圆缺为区限，所以每月干啥都有‘条不紊;以山川为徒属，所以人人皆有职守;以五行为主体，所以事事皆可终而复始;把礼义作为耕具，所以事事才能办得成功;把人情当作田地，所以圣人就是田地的主人;把‘四灵’作为家畜，所以饮食有所取材。

“什么叫做四灵?麟、凤、龟、龙，它们是四类动物之王，被叫做四灵。所以，如果龙已成为家畜，那么它的鳞族部下也就尾随而来;如果凤已成为家畜，那么它的羽族部下也就纷然而至;如果麟已成为家畜，那么它的毛族部下也就乖乖归顺;如果龟已成为家畜，那就可用以占卜，预先察知人情。所以先王秉持菩草和龟甲，安排祭祀，座增降神，宣读祝辞和锻辞，设立种种制度。于是国人皆彬彬有礼，百官各治其事，百事都有规章，凡所行礼，皆有次序。