战国末期，楚怀王十分重用屈原，因为屈原读过很多书，学识非常渊博，担任过地位很高的左徒。朝廷中有个跟屈原地位相当的大臣叫上官大夫，他非常嫉妒屈原，但又没有屈原有才华，所以总想找机会奏屈原一本。有一次楚怀王叫屈原制定国家的法律，上官大夫在屈原还没起好草稿的时候就要改动它，屈原自然不肯，上官大夫便到楚怀王那儿告状说：法令是大王叫屈原去制定的，可是屈原总是夸奖自已，他说：除了我还有谁能把这件事做出来。这明摆着是不把大王放在眼里嘛。

楚怀王听了以后自然心里很不舒服，从此便对屈原有了一定的看法。后来楚国的状况每况愈下，屈原非常心痛，这都是楚怀王不能明辨是非听信小人之言的结果，他把自已心里忧郁思愁在《离骚》里表达了出来，另外，在《卜居》这部作品中，屈原这样写道：宁与黄鹄比冀乎？将与鸡鹜争食争食乎？表达了屈原的志向以及不愿意跟那些爱争权夺利的奸臣同流合污的态度。