古时候，我国黄河流域一带，洪水经常泛滥成灾。人们苦于水患，热切希望加以治理。
　　尧帝时，鲧受尧的委派负责治水，九年不成。舜帝时，把这一任务交给了鲧的儿子——禹。禹深知人民的疾苦，他欣然接受了任务，当时虽然他刚刚结婚才四天，但他毅然告别了新婚的妻子，踏上了治理水害的征途。
　　禹认真地察看了地形，吸收了前人失败的教训，废弃了过去一贯采取的堵塞方针，采用了疏导的办法。他日夜辛劳地带领着百姓疏通河道，开渠作坝，把河水引入大海。
　　在长达十三年的艰苦岁月中，大禹曾三次路过自已的家门口，都没进去看一下，与群众一起节衣缩食，同甘共苦，最后，终于治服了洪水。